生物法污水處理是利用微生物來吸附、分解、氧化污水中的有機物，把不穩(wěn)定的有機物降解為穩(wěn)定無害的物質(zhì)，從而使污水得到凈化。現(xiàn)代的生物處理法，按作用微生物的不同，可分好氧氧化和厭氧還原兩大類。前者廣泛用于處理城市污水和有機性工業(yè)廢水。好氧氧化應(yīng)用較廣包含著很多藝種工藝和構(gòu)筑物。生物膜法(包含生物過濾池、生物轉(zhuǎn)盤)、生物接觸氧化等多種工藝和構(gòu)筑物。活性污泥法和生物膜法都是人工生物處理方法。生物處理成本較低，因此是目前應(yīng)用最廣泛的污水處理方法。

微生物物種豐富、資源廣泛、具有多種代謝類型，幾乎可降解或轉(zhuǎn)化環(huán)境中存在的各種天然物質(zhì)，易培養(yǎng)、繁殖快、對環(huán)境有較強的適應(yīng)能力和易實現(xiàn)變異等特性，一旦新的化合物出現(xiàn)，它們也能逐步通過自發(fā)或誘導產(chǎn)生新的酶系，具備新的代謝功能，從而降解或轉(zhuǎn)化那些新的化合物。適當?shù)貙ζ浼右耘囵B(yǎng)繁殖，特別是在一定條件下加以馴化，就能使之很好地適應(yīng)各種有毒的工業(yè)廢水、生活污水等環(huán)境。通過有針對性地對菌種進行篩選、培養(yǎng)和馴化，可以使大多數(shù)的有機物實現(xiàn)生物降解處理，應(yīng)用面寬。